O Vitória voltou à Copa Sul-Americana após nove anos, mas a estreia não foi como o torcedor esperava. Na noite da última quarta-feira (3), no Barradão, o Rubro-Negro empatou em 1 a 1 com o Universidad de Quito, pela fase de grupos da competição. O time equatoriano abriu o placar com Londoño, no segundo tempo, e Matheusinho, de pênalti, garantiu o empate. Apesar da superioridade numérica após a expulsão de Castillo, o Leão não conseguiu virar o jogo e saiu de campo sob vaias.

No primeiro tempo, o Vitória dominou a posse de bola, mas teve dificuldades para criar chances claras. A melhor oportunidade veio em uma cobrança de falta de Matheusinho, enquanto os equatorianos assustaram com Ismael Díaz, que finalizou para fora. O jogo foi truncado, com várias faltas e cartões, e terminou sem gols antes do intervalo, deixando a torcida impaciente.

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Na etapa final, o Universidad de Quito abriu o placar aos nove minutos, aproveitando erro na saída de bola rubro-negra. O Vitória reagiu e empatou aos 28, com Matheusinho convertendo pênalti após toque na mão dentro da área. Com um jogador a mais, o time baiano tentou pressionar, mas viu os visitantes levarem perigo nos minutos finais, forçando o goleiro Lucas Arcanjo a fazer importantes defesas.

Com o empate, o Vitória soma seu primeiro ponto no Grupo B da Sul-Americana, mas deixa a torcida frustrada pela atuação abaixo das expectativas. O próximo compromisso do Leão na competição será fora de casa, onde buscará sua primeira vitória para seguir firme na briga pela classificação.