A Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) autorizou nesta terça-feira (1º) o início dos testes em humanos da vacina brasileira contra a gripe aviária. Se os ensaios clínicos forem bem-sucedidos, o Brasil poderá ter sua primeira vacina voltada à prevenção da doença em humanos.

O imunizante está em desenvolvimento desde janeiro de 2023 pelo Instituto Butantan e utiliza a mesma tecnologia da vacina tradicional contra a gripe. Os testes pré-clínicos foram realizados com cepas fornecidas pela Organização Mundial da Saúde (OMS).

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A gripe aviária é causada por subtipos do vírus influenza A, que afetam principalmente aves, mas podem sofrer mutações que facilitam a transmissão entre humanos. O subtipo H5N1 preocupa autoridades por sua alta letalidade em humanos — cerca de 50%.

A meta do Butantan é preparar o país para uma possível pandemia, com base nas lições da Covid-19. O plano inclui a produção e o armazenamento de vacinas com três cepas específicas:

• Influenza aviária A/Anhui/1/2005 (H5N1)
• Influenza aviária A/Astrakhan/3212/2020 (H5N8)
• Influenza aviária A/duck/Vietnam/NCVD-1584/2012 (H5N1)

A preocupação com a doença também tem reflexos econômicos. Como o Brasil é o maior exportador de carne do mundo, a confirmação de um caso no Rio Grande do Sul levou 16 países a avaliarem restrições à carne de frango brasileira. A maioria dessas restrições foi retirada, mas o Japão ainda mantém limitações para produtos de três municípios: Montenegro (RS), Campinápolis (MT) e Santo Antônio da Barra (GO).