A Polícia Federal deflagrou, na tarde desta quarta-feira (7/5), a Operação Além Mar, com o objetivo de cumprir mandados judiciais decorrentes de investigação relativa ao tráfico internacional de animais. A investigação teve início com a notícia da apreensão de 17 micos-leões-dourados (Leontopithecus rosalia) e 12 araras-azuis-de-lear (Anodorhynchus leari) - espécies endêmicas do Brasil e ameaçadas de extinção - após a revista em uma embarcação brasileira, realizada pela Guarda Costeira da República Togolesa, no dia 12 de fevereiro de 2024. Os tripulantes da embarcação, que deixou o Brasil com destino ao Benin e transportava animais acompanhados de licenças CITES da Guiana inautênticas, foram presos, à época, em flagrante delito.

Posteriormente, os animais, vítimas do tráfico internacional, foram repatriados ao Brasil, em ação conjunta entre o Ibama e a Polícia Federal, tendo sido encaminhados a centros de reabilitação, localizados no Rio de Janeiro e em São Paulo. Na data de hoje, equipe da Polícia Federal cumpriu dois mandados de busca e apreensão, expedidos pela 2ª Vara Federal da Seção Judiciária da Bahia, em um imóvel que funcionava como centro de distribuição ilegal de animais silvestres, na cidade de Juazeiro/BA. No local, foram encontradas aves e primatas confinados em pequenos espaços e em condições degradantes.

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Os investigados responderão pelos crimes de tráfico internacional de animais, maus-tratos de animais e organização criminosa. As penas, somadas, podem chegar a 18 anos  de reclusão