Se para o futebol feirense o final do Campeonato Baiano foi trágico, com o rebaixamento do Bahia de Feira, para o treinador Thiago Santa Bárbara, natural de Feira de Santana, o desfecho teve um sabor diferente. Contratado para substituir o ex-treinador do 'Carcará', Zé Carlos, o jovem treinador tinha uma missão complicada: evitar o rebaixamento do Atlético de Alagoinhas, faltando apenas três rodadas para o término da competição.

No primeiro desafio como comandante do Carcará, o técnico Thiago Santa Bárbara, encarou o Bahia de Feira em plena Arena Cajueiro, o triunfo diante do Tremendão colocou o Atlético de Alagoinhas na briga pela permanência do clube na elite do futebol baiano. Logo em seguida, o time teve um embate contra o Vitória no Barradão, onde o revés fora de casa colocou o Carcará com a obrigação de vencer o Barcelona de Ilhéus, na última rodada, para se garantir na primeira divisão. E um gol aos 48 minutos do segundo tempo decretou a permanência na Série A do Baiano e consequentemente o rebaixamento do Bahia de Feira para a segunda divisão.

Em entrevista exclusiva para o portal Folha do Estado da Bahia, o treinador feirense Thiago Santa Bárbara, contou como foi aceitar a missão de substituir o experiente técnico Zé Carlos, e motivar o elenco faltando apenas três jogos para o fim do campeonato. "Assim que o pessoal do Atlético de Alagoinhas entrou em contato comigo e por já ter acompanhado alguns jogos e conhecer alguns atletas, me motivou a aceitar o desafio que era a permanência da equipe no campeonato estadual. Tive uma semana para trabalhar com o grupo antes da partida contra o Bahia de Feira, onde procurei além da conversa com os atletas organizar os treinamentos para que a gente tivesse muita competição nos treinamentos, porque eu sabia que o jogo lá exigiria isso da gente. Além de montar uma estratégia bem organizada para o jogo. E assim os jogadores fizeram e pudemos fazer um grande jogo com o Bahia de Feira e saímos com os três pontos. Ali foi a retomada da confiança do grupo e com a entrega de todos procuramos fazer uma reta final de competição que nos desse as vitórias necessárias para o nosso objetivo", disse.

Perguntado sobre a metodologia de trabalho que segue uma linha dos grandes treinadores do futebol brasileiro e se isso seria a chave do sucesso na carreira, Thiago Santa Bárbara esclareceu. "Eu percebo que hoje os treinamentos estão muito mais voltados para as questões do jogo. Por isso, a maior parte do tempo que é utilizado para trabalhar com a equipe no meu entendimento e é assim que eu faço, busco trazer situações que podem acontecer no jogo, a decisão é sempre do jogador, mas eu posso criar dentro dos treinamentos um cenário que eles tenham que executar determinadas ações e essas ações virem o comportamento que a gente deseja para a equipe. Eu procuro trazer muitas atividades voltadas para aquilo que vai ser de fato o jogo e logicamente com a intervenção com aquilo que acredito associado às características dos jogadores organizando assim uma equipe competitiva, porque dessa maneira eu entendo que nos aproximamos do resultado. Eu não controlo o resultado, mas eu controlo a energia, a organização e a disposição durante a semana e durante o jogo e dessa maneira eu consigo o resultado que é a vitória".

Thiago também ressalta a importância de Feira de Santana no surgimento de profissionais referências no futebol. "Na verdade o município de Feira de Santana é um celeiro de profissionais ligados ao futebol, jogadores, comissão técnica, gestores. Nossa cidade tem muito potencial, uma cidade que tem grandes profissionais, pessoas que trabalharam aqui, mas hoje estão em outros centros desenvolvendo grandes trabalhos. E isso, só quem ganha é Feira de Santana, que de uma maneira ou outra acaba fomentando o esporte. Lógico, sabemos que precisamos de mais atividades, mais congressos, espaços de intervenção".

O treinador também falou com relação aos planos para o futuro. "Eu concluí a Licença A do Curso da CBF, estou fazendo o curso de inglês, que faz parte da minha capacitação e me preparando para meu próximo desafio. Logicamente quando você consegue um êxito da maneira que foi apresentado no Atlético de Alagoinhas, algumas pessoas se interessam pelo trabalho, recebi alguns telefonemas, algumas mensagens, mas não teve nada de concreto ainda. No momento é descansar no Senhor Jesus Cristo, pois Ele sempre tem o melhor para gente e aguardar o mercado, pois acredito que logo esteja de volta aos treinamentos e jogos", finalizou.