O papa Francisco cancelou de última hora sua participação na via-crúcis, nesta sexta-feira (29), no Coliseu de Roma. A decisão foi tomada diante da sua saúde debilitada.

"Para preservar sua saúde, na preparação para a vigília de amanhã e a missa do Domingo de Páscoa, o papa Francisco acompanhará a via-crúcis do Coliseu da residência de Santa Marta", diz um comunicado do Vaticano, de acordo com o jornal Folha de S. Paulo.

Após o anúncio, logo antes do início da cerimônia, os organizadores retiraram a cadeira do papa localizada em uma colina em frente ao Coliseu.

O pontífice também cancelou sua participação nesse rito em 2023 por motivos de saúde, mas na ocasião a sua ausência havia sido anunciada com antecedência porque Francisco estava se recuperando de uma hospitalização por bronquite.

A tradicional via-crúcis da Sexta-feira Santa no Coliseu é uma das cerimônias mais importantes do calendários da Igreja Católica. O evento reúne milhares de fiéis de vários países, muitos carregando velas, que se unem em silêncio para assistir ao rito da Semana Santa.

O papa Francisco foi operado no abdômen em junho passado e, em dezembro, teve de cancelar sua viagem a Dubai para a COP28, a conferência do clima da ONU, devido a uma bronquite. Quando jovem, ainda em Buenos Aires, Francisco teve parte de um pulmão removido.